Jeudi 4 janvier. 19h00

Quand le taxi me dépose sur la cour, il y a de la lumière chez Yolaine, ma voisine. Je frappe à sa porte. Quand elle ouvre, elle est très surprise :

- Tiens, te voilà, toi ? Tu aurais pu donner de tes nouvelles …

- Je vais très bien, merci. Et toi ?

Elle rit et elle m’embrasse. Nos rapports ont vraiment changé du tout au tout, en quelques mois ! Elle est toujours aussi sexy … quelle évolution !

Elle me fait entrer, elle m’offre un verre et pendant que nous sirotons notre Martini-rondelle, nous échangeons des nouvelles. Elle va bien, elle va même très bien … elle a un homme, un certain Stéphane … en riant, elle m’explique qu’elle l’a rencontré chez Lionel et Caro, un jour où elle était allée se faire baiser par quelques mâles en rut. C’était la première fois que ce Stéphane participait à ce genre de séance dans cet hôtel, et ils avaient tous les deux flashé l’un pour l’autre … alors depuis, ils se voient en dehors de chez Lionel et Caro, et non seulement ils baisent ensemble plusieurs fois par semaine, mais selon Yolaine, ce Stéphane aime beaucoup la regarder se faire prendre par d’autres hommes – ça me rappelle quelque chose, ça - et il l’accompagne à l’hôtel chaque fois qu’elle y va … 

Elle revient sur les péripéties qui ont suivi mon départ … l’arrestation de Jo le manouche et la perquisition de ma maison par les flics. Elle a tout remis en ordre chez moi et, depuis, elle n’a plus entendu parler de rien. Apparemment, personne dans le village n’est au courant de tout ça … et bizarement, rien ‘a filtré dans la presse. Je lui raconte mon audition par les gendarmes en Bretagne.

Elle ne voit plus du tout ses anciennes copines de la paroisse. Quant à moi, je lui explique ce que je suis venu faire, et je lui annonce que je ne tarderai pas à repartir. 

Elle espère avoir l’occasion de me présenter son Stéphane.

Vendredi 12 janvier 9h00

C’est en me rendant chez une de mes anciennes patronnes pour récupérer le peu d’argent qu’elle me doit, que je décide de m’arrêter en ville pour acheter une bouteille. Laura m’a invité à dîner ce soir, et je ne peux pas arriver les mains vides. 

Oui, depuis mon retour en Seine-et-Marne, j’ai entrepris de faire la tournée de tous ceux pour qui j’ai travaillé ces dernières années. Je viens leur confirmer que j’arrête et je règle les derniers comptes avec ceux qui me devaient encore de l’argent. La plupart avaient déjà compris, puisque je leur avais fait faux bond pour le dernier rendez-vous de travail en fin d’année. Certains ne sont pas contents parce qu’ils savent qu’ils auront du mal à trouver quelqu’un pour me remplacer. 

Je suis en train d’examiner le rayon des Bordeaux du supermarché qui se trouve en centre ville, quand je vois un type se diriger droit sur moi. La trentaine, mince, plutôt grand, costume de bonne coupe avec gilet et cravate, une allure de cadre supérieur en entreprise :

- Vous êtes bien Marin Cathare ?

- Ça dépend.

- Je vous pose la question pour la forme. Je sais parfaitement qui vous êtes. Quelqu’un veut vous parler … suivez-moi.

- Mais, et vous … qui vous êtes ? Et qui veut me parler ?

- Vous verrez … suivez-moi, c’est dans le parking …

- Non, mais … avant, dites-moi qui vous êtes … ou alors, je ne vous suis pas.

Il fait une mimique agacée. Visiblement, je l’énerve à ne pas obtempérer. D’un coup de menton, il désigne quelque chose derrière moi :

- Regardez derrière vous.

Je tourne la tête. Derrière moi, il y a un gaillard qui doit faire pas loin de deux mètres, avec une mine patibulaire. Lui, c’est plutôt le genre voyou … ou plutôt le genre brute épaisse … jean, tennis, T-shirt et gros blouson en cuir noir … sa main droite enfoncée dans la poche du blouson, on dirait qu’il … Putain, c’est pas vrai ! Il est quand même pas en train de … de me menacer avec je ne sais quelle arme cachée dans sa poche ! D’un seul coup, j’ai les jambes en coton. La brute épaisse me prend le bras juste au-dessus du coude et il me pousse vers le bout du rayon :

- On te dit de v’nir ! Alors, fais pas d’histoires !

Merde ! Qu’est-ce que je fais ? Pas la peine d’essayer de dégager mon bras, la brute me le serre tellement fort qu’il m’a coupé la circulation ! Il faut que je trouve autre chose et que j’en profite pendant qu’on est dans le magasin pour attirer l’attention de quelqu’un, parce que, une fois que je serai dans le parking … je le connais, ce parking … il est en sous-sol, sous le supermarché et il n’y a jamais personne, là, en bas … mais à cette heure, le magasin est encore presque désert. Derrière moi, j’entends le type au costard :

- Vous inquiétez pas … vous n’avez rien à craindre … on veut seulement vous parler …

- Alors parlons ici.

On s’est arrêté. Le type au costard me fait face :

- C’est pas moi qui veux vous parler … et la personne peut pas se montrer avec vous …

- C’est qui …

- Vous verrez … allez !

La brute m’entraîne … le costard marche devant nous. Je le vois sortir un smartphone de sa poche, pianoter, puis dire « Ça y est, on l’a. On arrive ».

Nous voilà déjà à l’escalator qui conduit au parking. La brute me pousse devant lui et nous descendons. Une fois en bas, nous traversons le parking et ils m’emmènent tout au fond, près de la sortie. Une Mercedes est garée là, dans l’ombre … un vieux modèle, couleur crème, un peu crasseux … la brute m’entraîne jusqu’à la portière arrière droite et il l’ouvre :

- Monte !

Je jette un coup d’œil à l’intérieur … ça pue le tabac froid là-dedans. Sur la banquette arrière, il y a un type … un type âgé … soixante dix ou quatre vingt ans … cheveux blancs, barbe de trois jours, gros bide, mal habillé. Il tapote la banquette à côté de lui :

- Assieds-toi … faut qu’on parle … t’as rien à craindre …

Je m’assieds. La brute, une main sur le toit de la voiture et l’autre sur la portière ouverte semble être là pour me dissuader d’essayer de partir. Le type en costard attend derrière lui. Le vieux lance :

- Ferme cette portière, Luis ! Et allez faire un tour, tous les deux. Je vous appellerai.

La brute claque la portière et il s’éloigne avec le costard. Le vieux m’examine, puis :

- Bon. Alors c’est toi !

- C’est moi … quoi ! Et vous, vous êtes qui ?

- Moi, je suis … Déjà, Jo … ça te dit quelque chose, Jo ?

Ben oui, Jo, ça me dit quelque chose. C’est le manouche que j’ai fui en décembre. Le vieux enchaîne :

- Oui, je sais que ça te dit quelque chose. Alors … dans la communauté de Jo, je suis … si tu veux, c’est moi qui règle les problèmes … tu vois ? On a notre façon à nous de régler les conflits, les bagarres … ce genre de choses, quoi, qui regardent pas les gadgeos et leur justice. 

"Les gadgeos", je connais, c'est une expression des manouches. Je vois … ce type, c’est une sorte de juge ou de parrain … j’avais entendu parler de ça, mais je croyais que c’était des conneries, des fantasmes de gadgeos, justement. Il poursuit :

- Mickael … le type en costume, là, c’est l’avocat de Jo … c’est lui qui est chargé de défendre Jo pour ce que la justice lui reproche … et pour le reste, pour ce que la justice n’a pas besoin de savoir, Mickael, il sert de facteur entre Jo et moi … c’est comme ça que je sais ce qu’il venait faire chez toi, Jo, quand les flics l’ont arrêté. Mais même lui, Mickael, il le sait pas, ce que Jo venait vraiment faire chez toi. Y’a que nous trois, moi, Jo et toi, qui le savons …

Il semble avoir l’habitude d’être écouté quand il parle, ce vieux. Il doit avoir de l’autorité, mais il a quand même l’air assez correct. Alors je risque :

- Si il vous sert de facteur, votre Mickael, comment il ne sait pas ce que Jo venait vraiment faire chez moi …

- Parce que Jo m’écrit et donne ses lettres à Mickael qui me les apporte, mais sans les lire.

- Ah, d’accord. Mais il y a aussi ceux qui venaient chez moi avec Jo, qui sont au courant …

- T’as raison … « y’a aussi ceux qui venaient chez toi avec Jo ». Mais ceux-là, on s’en occupe aussi. 

Il marque un temps en me dévisageant, puis :

- C’est bizarre … t’as pas l’air d’être une … une … 

- Une tapette ?

- Oui. Je comprends pas. En tout cas, chez nous, on n’aime pas ce que Jo faisait avec toi … les types dans ton genre, chez nous, on n’aime pas … pour nous, c’est la honte … et Jo aussi, c’est la honte … ce qu’il faisait avec toi, si ça se savait, la honte pourrait retomber sur nous tous …

C’est curieux, je ne le sens pas menaçant, ni vraiment hostile. Juste curieux. Il m’observe avec étonnement comme si j’étais un indien d’Amazonie, ou un insecte bizarre. Du coup, je ne me sens pas en danger. Alors je me lance encore :

- Hé ! Excusez-moi, mais enfin, c’est pas moi qui suis allé le chercher, Jo. Et d’ailleurs, la première fois qu’il est revenu, je lui ai pas ouvert, je me suis planqué … et après, je suis parti en province parce que j’avais peur qu’il revienne encore … c’est ce qu’il a fait, d’ailleurs, il est revenu, et c’est là qu’il s’est fait arrêter …

- T’as raison. Mais il est pas venu chez toi par hasard, hein … comment il t’a connu, Jo, la toute première fois …

- C’est un certain Jacky qui l’a amené, avec d’autres … ils étaient cinq, en tout …